La Mille Miglia

La Mille Miglia fue sin duda una de las grandes pruebas clásicas del automovilismo. Una competición de mil seiscientos kilómetros de recorrido que se disputaba a través de las carreteras públicas que unían Brescia y Roma. La carrera transcurría en un sola jornada. Los participantes salían al alba de Brescia y terminaban la prueba al atardecer, de vuelta al punto de origen, tras unas dieciséis agotadoras horas de pilotaje.

El nacimiento de la Mille Miglia tiene su origen en el enfado del Conde Aymo Maggi y de otros industriales brescianos provocado por el traslado del Gran Premio de Italia al circuito de Monza, situado en Milán. En 1926 durante una cena celebrada en el famoso Cafe Vecchio decidieron crear una nueva competición que devolviese a Brescia al lugar que se merecía dentro del mundo del automóvil. El recorrido se determinó que sería Brescia-Roma-Brescia y al comprobar que la distancia era de unos mil seiscientos kilómetros (mil millas) la nueva prueba quedo bautizada de esa forma.

Entre 1927 y 1957 se disputaron veinticuatro ediciones de la Mille Miglia, que se pueden diferenciar claramente en dos etapas separadas por la segunda guerra mundial. La primera ocupa desde 1927 hasta 1940 (con la salvedad de 1939, año en el que no se celebró la carrera debido aun grave accidente ocurrido en la edición del año anterior) mientras que la más reciente se disputó entre 1947 y 1957.

La primera etapa de la prueba italiana tuvo un claro dominador. Los Alfa Romeo 6C y 8C en sus diferentes versiones se coronaron como los grandes triunfadores de esta etapa, obteniendo Alfa Romeo la victoria en diez de las trece ediciones disputadas. Sólo las ediciones de 1927 (OM), 1931 (Mercedes Benz) y 1940 (BMW) tuvieron un vencedor que no pilotase un automóvil de la marca milanesa. En cuanto a los pilotos vencedores nos encontramos con grandes nombres de la era como Tazio Nuvolari , Rudolf Caracciola o Giuseppe Campari.

Tras el parón forzado por la guerra, en 1947 la Mille Miglia volvió a las carreteras italianas, en este periodo la marca que dominó la prueba fue Ferrari. Una marca joven e innovadora que llevó sus modelos a la victoria en ocho de las once ediciones. Las únicas victorias que se le escaparon fueron las de 1947 (Alfa Romeo), 1954 (Lancia) y 1955 (Mercedes Benz). Entre los triunfadores nos encontramos con pilotos de la talla de Alberto Ascari, Stirling Moss, Piero Taruffi o Clemente Biondetti.

La Mille Miglia siempre estuvo situada entre la gloria y la tragedia. Grandes pilotos pusieron su nombre en la lista de vencedores, pero a lo largo de su historia fueron numerosos los accidentes mortales. El último y el que a la postre terminó con la carrera fue el del español Alberto Cabeza de Vaca y Leighton, Marqués de Portago. En la edición de 1957 de la Mille Miglia, a su paso por la localidad de Guidizzollo situada a sólo cincuenta kilómetros de la meta, el Ferrari del piloto español reventó una rueda estrellándose a gran velocidad sobre los espectadores. En el accidente fallecieron tanto el piloto como el copiloto, así como once espectadores. El suceso tuvo una enorme repercusión a nivel mundial, provocando el fin de la Mille Miglia. En Un tributo al Chueco hacen un excelente análisis sobre la figura de Alfonso de Portago y su trágica participación en la prueba italiana.

Afortunadamente la muerte de la Mille Miglia no fue total, desde 1977 se celebra la Mille Miglia histórica que recupera en parte el sabor de la legendaria prueba, aunque convertida en un rally de clásicos, no en una competición de velocidad real como en la verdadera prueba.

Vídeos:

Mille Miglia 1948

Mille Miglia 1953

Mille Miglia: El espíritu de una leyenda

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Enlaces:

Wikipedia (Inglés)
Ddavid (Inglés)
1000miglia (Inglés)

La Carrera Panamericana

En los años 50 el gobierno mexicano impulsó una carrera a lo largo del trazado de la recién inaugurada carretera Panamericana, que recorre el continente partiendo de Alaska hasta llegar a la Patagonia, el recorrido era de más de tres mil kilómetros que recorrían México desde la frontera con los USA hasta Guatemala, la carrera era puntuable para el mundial de marcas y en su tiempo esta prueba representaba el máximo nivel en las competiciones del mundo del automóvil, a la altura de pruebas míticas como las 24 horas de Le Mans, la Targa Florio o las Mille Miglia.

La panamericana se disputo en cinco ediciones entre 1950 y 1954, en ella participaron los mejores pilotos del momento como el argentino Juan Manuel Fangio, los italianos Alberto Ascari y Pietro Taruffi o el alemán Karl Kling, acompañados de numerosos pilotos norteamericanos. En cuanto a las marcas participantes nos encontramos con nombres como Ferrari, Lancia, Mercedes Benz, Posche, Maserati, Gordini o Talbot.

1ª Edición - 1950: En la edición inaugural prácticamente no hubo participación de fabricantes europeos ya que las reglas de la carrera obligaban a una producción mínima de 500 unidades de los modelos inscritos en la competición, por tanto el dominio de los fabricantes norteamericanos fue total, el vencedor de la prueba fue el estadounidense Hershel McGriff al volante de un Oldsmobile 88, con una velocidad media de 142 Km/h y un tiempo total de 27 horas y 34 minutos.

2ª Edición - 1951: En la segunda edición la organización autorizó modificaciones en los chasis y motores de serie, esta nueva norma permitió a Ferrari a alargar el chasis de su 212 Export consiguiendo un vehículo de cuatro plazas tal como exigía el reglamento de la Panamericana. El dominio de los Ferrari en esta edición fue total, los dos coches oficiales consiguieron el doblete a los mandos de Pietro Taruffi y Alberto Ascari, primero y segundo respectivamente, el tiempo del ganador bajó hasta las 21 horas y 57.

3ª Edición - 1952: Debido al absoluto dominio de Ferrari en la edición anterior, en la de 1952 se dividió la clasificación en dos categorías, Stock y Sport, la mayoría de los fabricantes norteamericanos se encuadraba en la primera mientras que los mas ligeros deportivos europeos participaban en la segunda. En esta edición Mercedes-Benz presento una poderosa escuadra oficial compuesta por Klark Kling y Hermman Lang, que a los mandos de sendos 300 SL coparon las primeras plazas a pesar de la oposición de los Ferrari 340 Mexico y de los Lancia Aurelia GT, ni siquiera el impacto a alta velocidad de un zopilote (una especia de buitre americano) contra el parabrisas del coche de Kling impidió la victoria alemana, para evitar la repetición del suceso los técnicos soldaron barras metálicas en el parabrisas para reforzarlo. En la categoría Stock el vencedor fue el norteamericano Chuck Stevenson con un Lincoln Capri a más de dos horas de distancia de Kling.

4ª Edición - 1953: En esta ocasión las categorías de la competición fueron cuatro al subdividirse las existentes en función de la cilindrada, posiblemente esta sea la edición más madura y competida de las disputadas, en la categoría Sport superior a 1600cc Lancia presentó un potente equipo de 5 coches comandado por el Lancia D24 de Juan Manuel Fangio, ganador final de la prueba, por su parte Ferrari participó con sus 375 Plus Berlinetta, otros equipos importantes en la carrera fueron Gordini, Talbot y Jaguar. En la categoría Sport inferior a 1600cc Porsche presentó sus 550 Spyder que dominaron las clase sin problemas. En las categorías de Stock como en ediciones anteriores los vencedores fueron norteamericanos, Stevenson de nuevo con Lincoln en la superior y Evans con Chevrolet en la inferior. El tiempo del ganador absoluto, Juan Manuel Fangio, bajo hasta 18 horas y 11 minutos a una velocidad media de casi 170 Km/h.

5ª Edición - 1954: En la edición de 1954 no participaron equipos oficiales y el vencedor de la prueba fue el italiano Humberto Maglioli a los mandos de un Ferrari 375 Plus con un tiempo total de 17 horas y 40 minutos, con una media de 173 Km/h y unas velocidades punta de 300 Km/h, los coches cada vez eran más rápidos y la competición se volvió en extremo peligrosa. En esta última edición de la Panamericana fueron numerosos los accidentes, muchos con graves consecuencias, en total en las 5 ediciones disputadas se produjeron 27 muertes, la alta siniestrabilidad, junto al terrible accidente producido en Le Mans en 1955 en el que un Mercedes se estrelló contra el público y mato a 82 espectadores, provocaron el fin de la prueba mexicana.


Por suerte en 1988 se resucitó la prueba, convertida en una competición de clásicos, gracias a esto, es posible disfrutar de nuevo de estas viejas glorias del automovilismo, desde entonces la carrera se celebra anualmente con gran éxito y participación. Aunque es una prueba de automóviles clásicos hay una gran libertad de preparación de los mismos lo que posibilita que se encuentren participantes con 300 o 400 Cv de potencia, en especial de modelos norteamericanos de enormes motores V8.

Vídeos:

Vídeo de la Carrera Panamericana de los 50



Carrera Panamericana 2006



Carrera Panamericana 2007



Documental de Pink Floyd sobre la Panamericana



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Enlaces:

Wikipedia (Castellano)
La Carrera Panamericana (Castellano)
Historias del Motor (Castellano)
Wikipedia (Inglés)